El bruxismo es el hábito involuntario de rechinar o apretar los dientes, generalmente durante el sueño y/o apretarlos de día en forma voluntaria.

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Signos y síntomas

Si percibe algunos de los siguientes síntomas, tal vez tenga bruxismo:

- Un sonido de fricción en la noche
- Sensibilidad muscular, especialmente en la mañana
- Crujido o chasquido de la articulación temporomandibular
- Dolor de larga duración en la cara
- Dientes dañados, restauraciones dentales rotas y encías lesionadas
- Dolor de cabeza
- Depresión
- Dolor de oído
- Trastornos alimentarios
- Sensibilidad a las cosas calientes, frías o dulces en los dientes
- Insomnio
- Dolor o inflamación de la mandíbula

Causas

No existen causas específicas, pero el estrés y la ansiedad suelen aumentar mucho su aparición e intensidad.

Algunos expertos lo atribuyen a una de las siguientes causas:

- Estrés, ansiedad, frustración
- La maloclusión, o cuando los dientes y la mandíbula no están alineados correctamente
- Un síntoma de ciertas enfermedades raras, de los nervios y los músculos en la cara
- En casos raros, puede ser un efecto colateral de algunas medicinas que trata la depresión.
- Una complicación de las enfermedad de Huntington o Parkinson
- Hábitos del sueño

Diagnóstico

Las personas que rechinan los dientes pueden ser no conscientes del hábito, ya que se produce normalmente mientras duermen. El bruxismo puede tener efectos de largo alcance sobre la salud oral, incluyendo desgaste de los dientes y el desarrollo de trastorno TMD. Es importante que hable con su dentista si usted cree que tiene bruxismo.

Prevención

Si el bruxismo está relacionado con el estrés, terapia y técnicas de relajación pueden ayudar. También puede ser una buena idea disminuir los estimulantes, como el tabaco y la cafeína.

Tratamiento

Los objetivos del tratamiento son reducir el dolor, prevenir el daño dental permanente y disminuir el rechinamiento de los dientes lo más que se pueda.

Hay muchos métodos para tratar de ayudar a que las personas abandonen el comportamiento de apretar los dientes. Estos métodos son más efectivos durante el día.

La solución más simple es usar un protector bucal o una férula de descarga hecha por un profesional y a medida, que previene que los dientes choquen mientras duerme. El dentista también puede tener que restaurar los dientes dañados con resinas o coronas para mantener la forma adecuada y el tamaño de los dientes.

La férula de descarga es un aparato rígido y está hecho a la medida de los dientes del paciente, que debe ponérsela al acostarse para que las piezas dentales no friccionen entre sí, lo que evita el desgaste y sirve para relajar los músculos y las articulaciones de la mandíbula.