La salud dental es una parte importante de la salud general y durante el embarazo es necesario tener en cuenta ciertos aspectos.

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Algunos estudios demuestran una relación entre la periodontitis (enfermedad de las encías) y el nacimiento prematuro (nacimiento antes de las 37 semanas de embarazo) y el bajo peso al nacer. Cuidar bien las encías y dientes durante el embarazo puede ayudar a la madre y su bebé a mantenerse sanos.

Cómo afecta el embarazo a la salud dental

Los cambios del embarazo en el cuerpo de la mujer pueden afectar a sus encías y dientes. Durante el embarazo, hay más sangre circulando por el cuerpo, más ácido en la boca y un aumento en los niveles hormonales. Las hormonas son sustancias químicas producidas por el cuerpo.

Esos cambios implican que es más probable tener algunos problemas de salud dental durante el embarazo que antes de quedar embarazada. Esos problemas incluyen los siguientes:

- Gingivitis: Los niveles elevados de la hormona progesterona pueden dar lugar a la gingivitis durante el embarazo. Se manifiesta con encías enrojecidas, inflamadas o dolorosas. Las encías pueden sangrar al cepillarse los dientes. Sin tratamiento, la gingivitis puede convertirse en una periodontitis.

- Dientes flojos: Los niveles elevados de progesterona y estrógeno durante el embarazo pueden afectar a los tejidos y huesos que mantienen a los dientes en su lugar. Eso puede aflojar los dientes.

- Periodontitis: Es una enfermedad grave de las encías. Sucede cuando hay inflamación e infección en las encías y huesos que mantienen a los dientes en su lugar. Puede aflojar los dientes.

- Tumores del embarazo: Esos tumores no son cáncer. Son bultos que se forman en las encías inflamadas, por lo general entre los dientes. Esto puede causar sangrado. Los tumores pueden surgir por tener demasiada placa. Los tumores del embarazo suelen desaparecer solos. Pero quizás se los deba sacar con cirugía en algún momento después de tener al bebé.

- Caries dentales: Esto sucede cuando los ácidos de la boca descomponen el esmalte de un diente. Al tener más ácido en la boca de lo normal durante el embarazo, es más probable tener caries. Si sufre náuseas del embarazo y vomita con frecuencia, tiene incluso más ácido en la boca.

- Caída de dientes: Si tiene caries o enfermedad de las encías grave, es posible que se le caigan los dientes o quizás su dentista deba sacarle dientes.

Señales y síntomas de problemas de salud dental durante el embarazo

- Mal aliento
- Encías que duelen al tocarlas o que sangran al cepillarse los dientes
- Dientes flojos
- Llagas, bultos u otros tumores en la boca
- Encías rojas o de color rojizo violáceo
- Encías brillantes, dolorosas o inflamadas
- Dolor de diente u otro dolor

Llame a su dentista si tiene alguna de esas señales o síntomas.

Diagnóstico de problemas de salud dental durante el embarazo

Hágase chequeos dentales periódicos antes y durante el embarazo. Si no ha consultado al dentista recientemente, hágalo a principios del embarazo. En el chequeo, dígale al dentista que está embarazada e infórmele los medicamentos recetados o de venta libre que está tomando.

Los chequeos dentales durante el embarazo permitiránal al dentista hallar y tratar problemas dentales. Las limpiezas de dientes periódicas también pueden contribuir a prevenir las caries. Si tiene problemas, su dentista puede recomendar el tratamiento durante el embarazo o después del parto.

Si surge un problema dental, es posible que el dentista le tome una radiografía que pueden mostrar problemas como caries, señales de placa debajo de las encías o pérdida del hueso en la boca. Las radiografías dentales usan una cantidad muy pequeña de radiación. Asegúrese de que su profesional la proteja con un delantal y protector de cuello de plomo. Eso ayuda a mantener su cuerpo y su bebé seguros.

Tratamiento dental durante el embarazo

Su dentista puede tratar muchos problemas sin riesgos durante el embarazo pero podrá decirle que conviene esperar hasta después del parto para hacer algunos tratamientos. El odontólogo puede evitar tratar algunos problemas en el primer trimestre del embarazo porque es un momento importante en el crecimiento y desarrollo del bebé. También es posible que su dentista le sugiera postergar algunos tratamientos dentales durante el embarazo si tuvo un aborto espontáneo en el pasado o si corre mayor riesgo que otras mujeres de que esto le suceda.

Generalmente, las radiografías, los anestésicos, las medicaciones para el dolor y los antibióticos (especialmente la tetraciclina) no se prescriben durante el primer trimestre, a menos que sea absolutamente necesario. Durante el último trimestre del embarazo, el sentarse por largos períodos de tiempo en el sillón odontológico puede llegar a ser incómodo y las mujeres embarazadas pueden ser más propensas a cansarse. Su dentista, sin embargo, está preparado para esta situación.

Cómo prevenir problemas de salud dental

- Cepíllese los dientes con un dentífrico con flúor y use hilo dental todos los días. Utilice un cepillo de cerdas suaves dos veces por día y el hilo dental una vez por día para limpiarse entre los dientes. El cepillado y uso frecuente del hilo dental alrededor de la línea de las encías puede quitar la placa y prevenir las caries.

- Si las náuseas del embarazo la hacen sentir demasiado mal para cepillarse los dientes, enjuáguese la boca con agua o enjuague bucal. Si vomita, enjuáguese la boca con agua para quitar el ácido.

- Visite a su dentista para hacerse un chequeo dental cada 6 meses incluso durante el embarazo.

- La alimentación sana le brinda importantes nutrientes a la embarazada y a su bebé en crecimiento. Los dientes de su bebé comienzan a desarrollarse entre los 3 y 6 meses de embarazo. Los nutrientes, como calcio, proteína y vitaminas A, C y D, ayudan a los dientes del bebé a crecer sanos.

- Limite los dulces que pueden dar lugar a las caries dentales. Beba agua y consuma frutas, vegetales y productos lácteos.